杜甫与“白头翁”的奇缘。我们印象中的杜甫往往都是一副忧国忧民的肖像。从没想过他会与中药“白头翁”连上关系。然而正是这味不起眼的“白头翁”救了我们诗圣杜甫的命!要不然我们后世很可能再也听不到“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”这样的千古名句了。

诗圣杜甫困守京华之际，生活异常艰辛，往往是：“残杯与冷炙，到处潜悲辛”。一日早晨，杜甫喝下一碗两天前的剩粥，不久便呕吐不止，腹部剧痛难耐。但他蜗居茅屋，身无分文，根本无钱求医问药。这时，一位白发老翁刚好路过他家门前，见此情景，十分同情杜甫，询问完病情后说道：“你稍待片刻，待老夫采药来为你治疗。”过不多久，白发老翁采摘了一把长着白色柔毛的野草，将其煎汤让杜甫服下。杜甫服完之后，病痛慢慢消除了，数日后痊愈。因“自怜白头无人问，怜人乃为白头翁”，杜甫就将此草起名为“白头翁”，以表达对那位白发老翁的感激之情。

“白头翁”为毛莨科植物，多年生草本，别[文]名有奈何草、粉乳草、白头草、老姑草、菊[章]菊苗、老翁花、老冠花、猫爪子花等等，分[来]布在我国的吉林、辽宁、河北、山东、河南[自]、山西、陕西、黑龙江等省的山岗、荒坡及[湖]田野间。白头翁的特征在《开宝本草》中有[南]记载：“今验此草丛生，状如白薇而柔细稍[长]长，叶生茎头，如杏叶，上有细白毛，近根[沙]者有白茸。”

白头翁虽是野草，但药用价值却很高，历代[中]本草专著多有记述。中医认为，白头翁有清[医]热解毒、凉血、明目、消赘的功效，有诗曰[康]：“苦温味性白头翁，主入心经与肾经，温[复]症发狂为主治，并消积聚瘕和症。瘿瘤瘰疬[理]皆能散，鼻衄金疮亦可平。阴疝痊兮偏肿愈[疗]，秃疮膻腥治亦能。腹痛骨病牙痛止，红痢[培]能将毒性清。肠垢搜刮堪竭净，佐之以酒效[训]尤灵。”

在类似白头翁这样的典故中，类似的药草还[学]有很多，杜甫和中药白头翁的渊源正显示了[习]中医的助人为乐医者仁心的理念。