砒霜，又叫信石、红矾，主要化学成分为三氧化二砷。砒霜为白色粉未，易溶于水，没有特殊气味，与小苏打、淀粉等很相似，容易误食发生中毒，砒霜中毒也会发生在投毒、自尽等情况。

砒霜的毒性很强，素有“毒物之王”的别称。进入人体后，砷化物能破坏某些呼吸细胞酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡;它还能强烈地刺激胃肠道粘膜，使粘膜溃烂、出血;它还可损伤心肌、肝脏、肾脏，发生中毒性心肌病、中毒性肝炎和急性肾功能衰竭。

砒霜中毒的表现以急性胃肠炎为特征，潜伏[文]期可几分钟至数小时，初觉口腔、喉头有金[章]属味和烧的感，上腹部不适，恶心、呕吐，[来]先吐出食物，随后为黄绿色苦水和粘液，或[自]伴有血丝及咖啡样物。不久则发生腹痛、腹[湖]泻，排水样粘液或米汤样物，同时伴有里急[南]后重、口渴、肌肉抽搐等。严重者出现脱水[长]、休克，终因急性肾功能衰竭、循环衰竭而[沙]死亡。

砒霜—功效

砒霜的使用已经得到了严格的控制，但是在[中]治疗一些寄生性的疾病时，仍然少不了砒霜[医]的帮助。除了医学领域，砒霜还是半导体装[康]置中不可获缺的一个元素，这时砒霜多存在[复]于镓砷化合物中。在最近几年的时间里，随[理]着中医理论得到了越来越广泛的共识，中医[疗]药中使用砒霜治疗一些肿瘤疾病，特别是急[培]性脊髓白血病的实践也得到了证实。这种血[训]液疾病的患者，由于体内遗传因子突变而产[学]生畸形蛋白质，白血球的正常产生与死亡就[习]会受到干扰。经美国食品和药物管理局证实[网]，砷的三氧化合物能够使得畸形蛋白质产生[文]自我消灭的能力，从而使白血球的生长恢复[章]正常。韦克斯曼说：“可以说，这种药物可[来]能是可预见的治疗此类白血病的最佳药物形[自]式。”一些医生还认为，砷的三氧化合物对[湖]病人的副作用小于常规的化学疗法。砷的三[南]氧化合物已经越来越多地被用于治疗诸如淋[长]巴癌、前列腺癌或子宫癌的临床实践。

最近的研究还显示，少量的砷也是人体不可[沙]缺少的营养成分，它能促进蛋氨酸的新陈代[中]谢，从而防止头发、皮肤和指甲的生长紊乱[医]。美国官方开办的大福克斯人体营养学研究[康]中心药剂研究师埃里克·乌图斯认为，少量[复]的砷对人体无害，甚至有益。但他补充说，[理]这并不意味着人们要盲目地“采取有潜在危[疗]险的方式”补充砷元素，“改善基本饮食习[培]惯要好得多”。