先秦时期

拔罐疗法，古代典籍中亦称之为角法。这是因为我国远古时代医家，是应用动物的角作为吸拔工具的。在一九七三年湖南长沙马王堆汉墓出土的帛书《五十二病方》中，就已经有关于角法治病的记述：“牡痔居窍旁，大者如枣，小者如核者，方以小角角之，如孰(熟)二斗米顷，而张角”。其中“以小角角之”，即指用小兽角吸拔。据医史文献方面的专家考证，《五十二病方》是我国现存最古的医书，大约成书于春秋战国时期，这就表明我国医家至少在公元前六～二世纪，已经采用拔罐这一治疗方法。

晋唐时期

东晋人葛洪，在其所撰的《肘后备急方》中[文]。提到用角法治疗脱肿；所用的角为牛角。[章]鉴于当时此法盛行，应用不当易造成事故。[来]所以葛洪特别告诫要慎重地选择适应症候，[自]书中强调：“痈疽、瘤、石痈、结筋、瘰疬[湖]、皆不可就针角。针角者，少有不及祸者也[南]”(《肘后备急方·卷中》)。这显然是有[长]道理，即使以今天的目光来看，所列的多数[沙]病症，也确实不是拔罐的适应症。

到了隋唐时期，拔罐的工具有了突破性的改[中]进，开始用经过削制加工的竹罐来代替兽角[医]。竹罐取材广泛，价廉易得，大大有助于这[康]一疗法的变及和推广；同时竹罐质地轻巧，[复]吸拔力强，也在一定程度上，提高了治疗的[理]效果。在隋唐的医籍中，记载这方面内容较[疗]多的是王焘的《外台秘要》。如《外台秘要[培]·卷四十》中就有关于用竹罐吸拔的详细描[训]述：“遂依角法，以意用竹做作小角，留一[学]节长三、四寸，孔经四、五分。若指上，可[习]取细竹作之。才冷搭得螯处，指用大角角之[网]，气漏不嗍，故角不厌大，大即朔急差。速[文]作五、四枚，铛内熟煮，取之角螫处，冷即[章]换。”指出应据不同的部位，取用不同大小[来]的竹罐。而当时所用的吸拔方法，即为当今[自]还在沿用的煮罐法，或称煮拔筒法。值得指[湖]出的是，《外台秘要》对这一方法在多处加[南]以具体的介绍，在第十三卷中提到，先在拔[长]罐的部位上，“以墨点上记之。取三指大青[沙]竹筒，长寸半，一头留节，无节头削令薄似[中]剑。煮此筒数沸，及热出筒，笼墨点处按之[医]”。吸拔工具和吸拔方法和改进，对后世产[康]生了重要的影响。

宋金元时期

如果说，在隋唐时代还是兽角和竹罐交替使[复]用的话，那么，到了宋金元时代，则竹罐已[理]完全代替了兽角。拔罐疗法的名称，亦由“[疗]吸筒法”替换了“角法”。在操作上，则进[培]一步由单纯用水煮的煮拔筒法发展为药筒法[训]。亦即先将竹罐在按一定处方配制的药物中[学]煮过备用，需要时，再将此罐置于沸水中煮[习]后，乘热拔在穴位上，以发挥吸拔和药物外[网]治的双重作用。元代医家萨谦斋所撰的《瑞[文]竹堂经验方》中曾明确地加以记述：“吸筒[章]，以慈竹为之削去青。五倍子(多用)，白[来]矾(少用些子)，二味和筒煮了收起。用时[自]，再于沸汤煮令热，以筋箕(箝)筒，乘热[湖]安于患处。”