艾叶历来就在我国民间广泛利用，有的用它的治疗养病，有的用它来食用充饥，更有的用它作为辟邪驱毒的信物。每逢端午人们在吃粽子赛龙舟纪念屈原的同时，还会将采集到的艾叶插在门楣上，用以辟邪驱毒。艾叶又称艾蒿、医草、灸草、蕲艾、黄草、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、狼尾蒿子、香艾、野莲头、阿及艾、陈艾、灰草、大艾叶、杜艾叶、萎蒿、陈艾、白艾、干燥叶等。我们说的中药的艾叶是夏季花未开时采摘，除去杂质，晒干而得的。其主要化学成分：含挥发油，油中主要为Ⅰ，8-桉叶精、α-侧柏酮(α-thujone)、α-水芹烯(α-phellandrene)、β-丁香烯(β-caryophyllene)、莰烯、樟脑、藏茴香酮、反式苇醇(transcarveol)、Ⅰ-α-松油醇(Ⅰ-α-terpineol)。

性味及归经：辛、苦，温;有小毒。归肝、脾、肾经。

艾叶的功效：散寒止痛，温经止血。用于少[文]腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕，吐血，衄血[章]，崩漏经多，妊娠下血;外治皮肤瘙痒，脱[来]皮。醋艾炭温经止血。用于虚寒性出血。

艾叶的应用：产后感寒腹痛或老人脐痛腹冷[自]痛者，可用熟艾入布袋兜于脐部。冲任虚寒[湖]，月经不调，小腹冷若冰霜痛，日久不孕者[南]，可与香附、吴茱萸、当归、肉桂等配伍，[长]以散寒止痛，养血调经。若痢下赤白、血多[沙]、痛不可忍者，则须与黄连、木香、肉豆蔻[中]等同用，以清热行气止痛。寒湿泻痢不止者[医]，可与干姜同煎。艾叶治妊娠卒眙动不安，[康]或但腰痛，或胎转抢心，或下血不止：艾叶[复]一鸡子大，以酒四升，煮取二升，分为二服[理]。(《肘后方》)

使用艾叶的禁忌：阴虚血热者慎用艾叶。苦[疗]酒、香附为之使。阴虚火旺，血燥生热，及[培]宿有失血病者为禁。