知母也叫毛知母，全国各地都据栽培。通常长在荒地、荒漠地区。知母性味苦、甘、寒。据《本草纲目》记载：肾苦燥，宜食辛以润之;肺苦逆，宜食苦以泻之。知母之辛苦寒凉，下则润肾燥而滋阴，上则清肺金泻火，乃二经气分药也;黄柏则是肾经血分药，故二药必相须而行，昔人譬之虾与水母，必相依附。下面我们马上来看看知母的功效与作用吧。

知母的功效

清热泻火，生津润燥。清热泻火，生津润燥。用于外感热病，高热烦渴，肺热燥咳，骨蒸潮热，内热消渴，肠燥便秘。

知母的作用

1、抗病原微生物作用：知母煎剂对葡萄球菌、伤寒杆菌有较强的抑制作用，对痢疾杆菌、副伤寒杆菌、大肠杆菌、枯草杆菌、霍乱弧菌、变形杆菌、白喉杆菌、肺炎双球菌、β-溶血性链球菌、白色念珠菌等也有不同程度的抑制作用。

2、解热作用：知母浸膏4g/kg皮下注射，能防止和治疗大肠杆菌所致兔高热，且作用持久。知母根茎中所含皂甙具有明显降低由甲状腺素造成的耗氧率增高及抑制Na+,K+-ATP酶活性的作用。

3、对皮质激素作用的影响：生地知母甘草汤和激素同时服用，能减少激素的副作用.知母皂甙元(菝葜皂甙元)与知母水煎剂相似，能明显降低高甲状腺激素状态小鼠脑β-受体RT值，但对亲和力无影响。

4、对血糖的影响：对正常大鼠，知母不能增进葡萄糖的氧化，虽可促进横膈、脂肪组织对葡萄糖的摄取，使横膈中糖元含量轻度增加，但肝糖元含量却有所降低.