李永明，辽宁中医学院中医学士，美国伊利诺伊州立大学生理硕士，香槟伊利诺伊大学分子免疫博士；纽约北岸大学医院病理住院医师；哥伦比亚大学及阿克曼皮肤病理研究所皮肤病理专科医生。

美国等西方国家的医学科学界对针灸始终保持着谨慎的关注态度，并坚持用现代科学方法验证针灸。目前，西方大量的研究报告虽然证实了针灸对许多常见疾病的疗效，但同时也揭示了一些令人困惑的现象，还提出了不少传统中医针灸界不曾遇到的新问题。

一是针刺疗效是否只是安慰效果；二是为什[文]么针刺非穴位点同样可以产生疗效；三是针[章]灸到底有哪些临床适应症；四是寻找代表个[来]体差异及针刺敏感性的生物指标和临床意义[自]。

对此针灸界需要用科学的研究方法和严格的[湖]临床试验来回答，因为相关的假说一旦被科[南]学数据所证实，就会被纳入现代针灸理论，[长]用以指导临床实践，促进针灸的发展。

以下是4个亟待解决的课题：

1.用随机对照临床试验证明中国“硬针灸[沙]”同西方“软针灸”治疗某些疾病临床疗效[中]的区别。如果试验证明，硬针灸（中国传统[医]针灸：针较长粗，重视穴位和针感，患者不[康]需入静）和软针灸（西方现流行的针法：针[复]较短细，针管进针，重视无痛和取穴方便，[理]患者入静）确有差异，很可能两种针法各有[疗]其最佳适应症，或产生安慰效果不同。如结[培]果相反，也会有临床意义。此研究结果会有[训]益于今后针灸临床“辨证选针法”，提高针[学]灸的疗效。

2．“泛穴现象”（人体无处不是穴）的临[习]床和实验证明。此研究可以解释“非穴位”[网]治疗效果的迷惑及西方大量临床试验的结果[文]。如此研究证明泛穴现象确实存在，其结果[章]并不否定传统中医理论穴位的特异作用。相[来]反，能扩展中医“阿是穴”的概念和应用，[自]同时凸显特异穴位的价值。也可以解释一些[湖]西方针灸临床试验的结果和临床医生观察到[南]的治疗现象。这些研究还可以丰富现代针灸[长]理论，使科学界、西医界及广大民众更加理[沙]解和接受针灸疗法。

3.“针灸愈合作用”的临床试验及机理研[中]究。当前常用的“随机对照临床试验证明针[医]灸治疗某种病症疗效”的方法在研究思路上[康]存在严重缺陷，用此方法逐个证实针灸对不[复]同病症的疗效是不现实且十分昂贵的，也不[理]符合针灸的作用机理。

如能证明针灸的确能够加强人体的一些“愈[疗]合作用”，那么从理论上讲，通过人体愈合[培]作用可以改善的病症都会得益于针灸治疗。[训]如“针灸愈合作用”得到科学研究证实，我[学]们将不需要再进行无休止的“对症针灸临床[习]试验”，在医学生理病理的原理上承认针灸[网]的疗效，极大地扩展针灸的临床应用。

4. 针灸生物效应和疗效的个体差异研究。针刺[文]可产生的生物效应包括经脉循行现象、病理[章]、生理、生化指标及患者的感觉等，而此效[来]应或因年龄、性别、种族、职业、疾病、家[自]族、基因等有较大个体差异，因而治疗效果[湖]也会不同。

此研究重在通过生物指标找到针灸适应病人[南]，提高疗效，扩大患者群。近年来生命科学[长]技术的发展和进步为此方向的研究提供了良[沙]好的机遇，现在是科学界回答这个问题的时[中]候了。

总之，对于西方针灸研究提出的问题，中医界应该直接面对。首先解决可能会对东西方针灸发展产生实质性推动的“瓶颈问题”，改进传统针灸理论，增加科学界、西医界、医疗保险机构以及广大民众对针灸的理解和接受程度，进一步提高针灸的临床疗效和扩大治疗范围。