决明子是一年生草本植物，长江以南各省区，美洲、亚洲、非洲、大洋洲都有分布。表面绿棕色或暗棕色，平滑有光泽。味甘而性凉，有清肝火、祛风湿、清肝明目，利水通便，有缓泻作用，降血压降血脂等功效。决明子以其有明目减肥之功而名之。对便秘，高血脂，高血压有疗效作用。

决明子呈四方形或短圆柱形，两端近平行，稍倾斜，长3～7毫米，宽2～4毫米，绿棕色或暗棕色，平滑有光泽，背腹面各有1条突起的棱线，棱线两侧各有1条淡黄色的线形凹纹；质坚硬，不易破碎。横切面可见薄的种皮和2片3形折曲的黄色子叶。气微，味微苦。以颗粒饱满、色绿棕者为佳。

此外，决明子还可以和其他花草茶搭配，具有不错的排毒排油腻功效。能达到清热平肝、降脂降压、润肠通便、明目益睛之功。但是孕妇和脾胃虚寒，气血不足者不宜服用，大便溏泄等病症患者也要切记少食。

决明子具有清肝火、祛风湿、益肾明目等功能。除药用成分外，决明子还含有多种维生素和丰富的氨基酸、脂肪、碳水化合物等，近年来其保健功能日益受到人们的重视。决明子泡水喝具有清肝明目的功效，适宜于眼科诸疾，如肝热上冲所致目赤肿痛、羞明多泪、视物模糊，以及青光眼、白内障、结膜炎等，因其有保护视神经的作用，对现代电视族、电脑族等易引起眼睛疲劳的人群有补益。

决明子泡水喝还有缓泻的功效，适宜于便秘患者。便秘导致肠壁对滞留肠内毒素的吸收，长期便秘，易使人体衰老，也是结肠癌、痔疮等病的诱因，还是心脑血管疾病突发的成因之一，本品使排便顺畅而不稀薄，也无腹痛等不适之症，慢性便秘患者，常服无流弊。此外，用决明子泡水喝还有降血脂，降血压的功效，适宜于高脂血症、肥胖症、高血压症、冠心病、动脉粥样硬化等心脑血管疾病患者。