老年人慢性功能性便秘（顽固性便秘）是一种常见病，表现为持续的排便困难，排便次数减少或主观上的排便不净感。这种便秘患病时间长，没有特效的治疗方法。但临床应用单味中药车前子煎水服，对老年顽固性便秘有一定的效果。

取车前子50～70克，用纱布包文火水煎30分钟，煎至400毫升，早晚各服200毫升，2天为1疗程，可连用4个疗程。一般服用3天即能见效。

实验表明，车前子含车前子多糖、车前子胶等，能提高肠道内水分，缩短排便时间，从而起到缓泻作用。