在现代医学上，“保胎”的意思就是防止自然流产。据统计，绝大多数的自然流产发生在怀孕的前十三周。从生理学上说，人为什么会自然流产还不是完全清楚。大多数情况下，自然流产跟胎儿的染色体异常有关。染色体是遗传物质的载体，染色体异常意味着胎儿有了基因方面的缺陷。这种缺陷一旦发生，是不可能通过母亲吃什么东西来改变的。换句话说，对于因为染色体异常造成的自然流产——这是自然流产最常见的原因，目前还没有什么有效的措施来解决，吃燕窝自然也没有用。

其他跟自然流产有关的常见因素还有激素、感染、吸烟、药物反应、过度饮用咖啡、辐射、接触有毒物质等等。产妇高龄和遭受巨大心理创伤也会增加自然流传的风险。这些因素具体如何增加流产风险尚不清楚。不过，吃燕窝不会减轻这些因素的影响，也就无法对这些因素导致的流产产生“保胎”作用。

母亲的营养不良也会增加流产的风险，很多人也是把燕窝当作“营养圣品”来服用。且不说吃得起燕窝的人根本就不可能“营养不良”，从营养学的角度来说，燕窝实在是乏善可陈。人们能从燕窝中找到的任何营养成分，都可以通过其他普通食品获得，甚至更为优越。比如蛋白质，燕窝就不如鸡蛋牛奶“优质”。当然，相信燕窝有“超级营养”的人，总是愿意相信其中含有现代科学没有发现的“神奇成分”——不过这就象我们可以“相信”花果山上有孙悟空一样，仅仅只是逻辑上的可能。

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燕窝如果被当做万能药，不分人群与场合地推荐，尤其是想当然地认为初生婴儿与儿童食用可以补脑，这样是不正确的，而且还会存在风险。

燕窝随着中国经济发展而越来越供不应求

全球吃燕子口水的唯有中国人，而香港一直是世界燕窝交易的中心。1975年燕窝一公斤的批发价为10美元，20年后翻了40倍，涨到400美元，到2002年，已经涨到每公斤1600美元了，零售价则涨到每公斤8000美元。

由于来自中国的需求持续增长与价格飙升，巨大的利益催生了燕窝产业。在东南亚国家，尤其是印尼，近年来燕窝产业已经形成规模化，燕窝为印尼创造了大约0.5%的gdp，几乎全部用于出口，本地餐馆中见不到以燕窝为成分的菜肴。

燕窝企业仿照金丝燕的自然居所，为燕子修筑“家居工程”，以吸引或者培育燕子居住筑巢，从中获得燕子口水筑成的燕窝。当地人习惯称此类工程为燕子宾馆，有的甚至直接称自己的工程为五星级燕子宾馆，为入居的燕子提供安全措施、饮水食物以及洗浴设备。

二两燕窝的热量相当于二两米糕

燕窝中含有50%的蛋白质，30%的碳水化合物，5%的铁，3%的其他矿物质，以及1.4%的纤维素。燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白(换句话也就是口水)，其中它只含有1种必需氨基酸(赖氨酸)，3种条件性(某些人群缺乏的)必需氨基酸。

而人体需要8种必需氨基酸，13种条件性必需氨基酸，因此，燕窝的蛋白质营养价值极低，这一点已为动物试验证实。给大鼠饲喂燕窝加上另外一种成分单一的食物，会产生蛋白性营养不良。也就是说，燕窝蛋白质的营养价值在数量，而不在质量上。但通常人们“偶尔为之”的食用量在数量上来说微不足道，因此，燕窝在蛋白质方面的营养价值，还远远不如各种肉类、大豆等高蛋白食品。

碳水化合物对并不缺乏营养的人群来说没有营养学意义，二两燕窝能提供345大卡的热量，相当于二两米糕或者面包，而价格上相差上万倍了。

说到铁和矿物质的含量，燕窝的确算是佼佼者。但燕窝尤其是血燕中的矿物，是来自自然矿物的渗透或者是燕子筑巢中带入的杂质，这些矿物是无机物，人体对它们吸收甚少或者根本就不会吸收，因此其营养价值可以忽略不计。

最后一项有营养意义的成分是纤维素，这一成分含量平常，吃一个苹果就抵得上4两燕窝中所含纤维素了。

总而言之，燕窝成分功能单一，不像我们所吃的其他食物，大部分是全细胞性食物，富含有机生命需要的各种原料，从营养学价值上来说，燕窝只是一种低级食品，营养有限。