人们都了解，吃饭时多咀嚼对肠胃消化大有好处，但有没有想过，咀嚼还能延缓衰老，锻炼大脑？日本神奈川牙科大学的一项最新研究表明，咀嚼能帮助老龄人提高对外界各种刺激的感知能力，令大脑神经回路功能保持敏感，从而延缓大脑的衰老。

小野弓绘准教授让受试者咀嚼口香糖2分钟，结果显示，受试者里的老人，大脑里有关记忆的海马区活动领域扩大了。该项试验让受试的老年人和年轻人同时咀嚼口香糖后然后接受记忆测试，结果显示，年轻人无论咀嚼口香糖与否，其记忆测试的分数都没有差别；而高龄者咀嚼口香糖后再做记忆测试，分数明显提高。

通过对老年受试者的大脑扫描发现，咀嚼口香糖后大脑交感神经活跃，前额皮质、岛皮质等高级神经中枢的功能也活跃起来。前额皮质功能低下会令人易怒；岛皮质功能低下会令人难以控制自己情绪。 姚力杰