肠外营养(parenteral nutrition,PN)是一种通过静脉途径提供营养物质以满足机体需要的方法，肠外营养主要用于那些不能通过正常消化道吸收足够营养的患者，包括以下几种情况：

消化道疾病：如严重腹泻、炎症性肠病、肠道梗阻等导致食物无法充分吸收的疾病。

先天性畸形：如唇裂、腭裂、先天性肥大性幽门狭窄等影响消化道功能的先天畸形。

食管病变：如食管癌、食管狭窄、食管失弛缓症等导致食物无法顺利通过食管的病变。

手术后：如胃肠道手术后，患者需要暂时或长期依赖肠外营养以维持生命。

神经肌肉疾病：如重症肌无力、多发性硬化等影响神经肌肉传导的疾病，导致摄食困难或吞咽障碍。

代谢性疾病：如糖尿病、脂肪肝、肾衰竭等导致机体对营养物质代谢异常的疾病。

营养不良：如消瘦、贫血、水肿等由于摄入不足或吸收不良导致的营养不良状态。

恶性肿瘤：如胃癌、胰腺癌、结肠癌等恶性肿瘤患者，由于肿瘤压迫或化疗引起的消化道功能损害。

尽管肠外营养在上述情况下具有重要作用，但它并非万能良药，也存在一定的风险和并发症，在选择肠外营养时，应根据患者的具体情况进行评估，并在专业医生的指导下进行，随着科技的发展，部分消化道疾病的治疗取得了突破性进展，使得这些患者有可能在未来通过内镜手术或其他治疗方法恢复正常的消化道功能，从而减少对肠外营养的依赖。