百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病。常发生在冬末春初，1～5岁小儿多见，年龄愈小病情愈重。其临床特征是阵发性咳嗽咳后有特殊的吸气性吼声，即鸡鸣样回声，最后倾吐痰沫而止。中医称之为“疫咳”、“顿咳”、“顿嗽”、“鹭鸶咳”等。根据临床表现不同，分为初咳期、痉咳期、恢复期三期。