近年来，由于没有找到主要的糖尿病并发症遗传易感因素，研究者因而转向探寻可能导致糖尿病血管病发症的其他代谢和营养因素，其中维生素B1在糖尿病及其并发症中扮演的角色备受关注。

据国外媒体报道，研究表明，维生素B1的脂溶性衍生物苯磷硫胺(benfotiamine)可以有助防止由于糖尿病并发的心力衰竭。研究人员表示，这些发现意味着，让患者补充含有苯磷硫胺的物质可能在不远的将来成为治疗糖尿病方法的一个组成部分。 维生素B1也被称为硫胺素，是最早被人们提纯的维生素，由1896年荷兰的科学家伊克曼首先发现，1910年为波兰化学家丰克从米糠中提取和提纯。目前所用的维生素B1都是化学合成的产品。在体内，维生素B1以辅酶形式参与糖的分解代谢，有保护神经系统的作用，此外还能促进肠胃蠕动，增加食欲。