戊型肝炎由戊型肝炎病毒引起，戊型肝炎病毒为无包膜球形颗粒，是一种正链RNA病毒，病毒的基因有3个读码框架，翻译三个基因产物，其中第二读码框架（ORF2）和第三读码框架（ORF3）为病毒结构蛋白，戊型肝炎病毒从毒粒的表面结构来看，与杯状病毒科相似，戊型肝炎病毒对外界抵抗力不强，加热灭活病毒比较容易，急性戊型肝炎患者自消化道大量排出病毒,病毒在肠道碱性环境中稳定，污染水源，食物后造成大面积暴发流行。