有一个美丽的故事，一直以来在中国中医药界流传甚广：“上世纪70年代，时任美国总统尼克松访华时，一位随团记者突发阑尾炎，住进了北京医院，中国医生给他做手术时，没用麻药而用了针刺麻醉，手术十分成功。这位记者回到美国后，在报纸上发表了一篇文章，介绍了自己的亲身经历，从而引发美国的针灸热。”

其实，这是一个美丽的谬误。

“我找到了那位记者访华时的全程翻译、当[文]时中国接待他的外交官、为莱斯顿针灸的医[章]生。”12月5日，美籍华人医师李永明在[来]中国中医药报社讲座时讲述了通过自身调查[自]取证，还原历史上40多年前针灸西进的一[湖]个真相。

李永明具有美国西医师、专科医师、针灸师[南]及中草药师职业资格，曾任美国东岸最大的[长]中医学会会长十余年。他费尽周折采访调查[沙]，经过多方考证，逐渐还原了当年广泛流传[中]的针灸西进故事，并且如何发生发酵的过程[医]。

李永明介绍，真实的故事是：《纽约时报》[康]记者詹姆斯·莱斯顿，1971年夏天（事[复]件并非发生在1972年尼克松访华期间）[理]访华时突发急性阑尾炎，住进反帝医院（现[疗]协和医院，并非北京医院），阑尾切除后，[培]腹部胀痛，后经过针灸、艾灸的术后调理（[训]并非针刺麻醉），疼痛感消失。他在病床上[学]将自己的亲身经历整理成文（并非回国后发[习]表），发表在《纽约时报》头版，标题名为[网]“Now，About My Operation In Peking（现在让我告诉你们我在北京[文]的手术）”。文章详细记录了针灸对其治愈[章]过程中的经过、以及效果，发表时正与阿波[来]罗15号宇宙飞船发射的消息同期，得到广[自]泛关注。此后，中国针灸开始进入美国主流[湖]社会，广为人知并被接受。

李永明说：“我不是记者，只是一名医务工[南]作者。但我深深觉得我们应该挖掘那些不该[长]被忘记的历史故事，还原历史真相。”这些[沙]故事是中医药在向西方传播中，发挥了重要[中]影响的那些人和事。这些故事应该被真实再[医]现，没有故事中那些人的默默付出，就没有[康]今天中医药、中国针灸在美国的健康发展。[复]

李永明告诉记者：“坦率地说，真正的针灸西进应该是数个事件、多个人的故事，包括一个记者、两个科学家、四个医生、以及一个访问团。”这其中一个记者指的就是莱斯顿，科学家、医生以及访问团都是上世纪70年代来到中国访问的美方人员，他们在了解了中国针灸的神奇疗效后，回到美国后积极宣传和呼吁，助推了中国针灸在美国的传播和发展。李永明的调查研究结果都收录在他2011年出版的《美国针灸热传奇》一书中。