中医认为，鲫鱼甘平而温。可益气健脾，利尿消肿，开胃调气，通乳汁，清热解毒。它的补益功效极为显著，但外感邪盛者勿食，其余无所忌。

先天不足，后天失调，以及产后、手术后、病后体虚形弱者，经常吃一些鲫鱼是很有益的。肝炎、肾炎、高血压、心脏病、慢性支气管炎等疾病的患者也可以经常食用，以补营养，增强抗病能力。故《本草经》说鲫鱼“与病无碍，诸鱼中惟此可常食”。

慢性肾炎、心脏病、肝硬化所引起的水肿患[文]者，可用新鲜鲫鱼1条(约250g)与冬[章]瓜500g或赤小豆150g，煮成鲫鱼冬[来]瓜汤或鲫鱼赤豆汤(不要放盐)，吃汤食鱼[自]，每天1次可消水肿。对于产后乳汁缺少的[湖]妇女，可以经常食鲫鱼猪蹄汤，用鲫鱼两条[南]，与猪蹄膀1只(或猪脚爪2～3只)一同[长]煮汤食用。亦可用鲫鱼炖鸡蛋，再加通草6[沙]g一起炖煮，则催乳作用更佳。对小儿感冒[中]发热者，病后煮一些鲫鱼豆腐汤吃，一方面[医]可以增加营养，另一方面可以清热生津，健[康]脾开胃，有利于小儿身体早日康复。对患有[复]慢性支气管炎，长期咳嗽不愈，而且咯痰不[理]爽者。可经常吃鲫鱼加红糖炖服，能滋阴补[疗]肺，益气化痰。治小肠疝气，用活鲫鱼1条[培]，洗净，加小茴香6g，以及适量的生姜、[训]黄酒、葱、盐，一起煮食。妇女产后因气血[学]两虚、血不养筋而感腰背酸痛、疲倦乏力者[习]，可用鲫鱼加黄酒一起蒸煮后食用甚良。痔[网]疮出血，可用鲫鱼常作羹食。

鲫鱼的头、子、骨、胆、脑也同样具有较高的食疗保健价值。如鲫鱼头可以治疗咳嗽、腹泻、头晕、脱肛及妇人子宫下垂，服用的方法是将鲫鱼头洗净，用文火焙干，不可过焦，将其研成粉末，每天服3～6g。鲫鱼骨烧成灰后用麻油调搽，可外用治湿疹及黄水疮。鲫鱼胆也是一味良药，取其胆汁也可以外用治疗疮疡热毒。鲫鱼子则有补肝养目的功效(鱼子含胆固醇较高，中老年高脂血症患者不宜多吃)。鲫鱼脑具有益髓补脑的功效，能辅助治疗因肾虚而致的耳聋头晕。鲫鱼鳔则可辅助治疗疝气痛，方法是将鲫鱼鳔数只用微温火焙干后，研成粉末，临睡时用黄酒送服，每次5g。