虫茶是云、桂、湘等地苗族的传统饮品，其制法奇特，极富民族特点。其实虫茶并不是真正的茶，而是一种名为“化香夜蛾”的粪便。人们食用种虫子粪便的方法与饮茶相近，故而将其称作“茶”。

虫茶是如何被发现的，已无从查考。传说很久以前，一位穷苦的山民吃不起茶叶，用化香树叶代替茶叶作饮料，后来不请自来的化香夜蛾在这位山民积贮的树叶上产卵繁殖，终日劳累的山民开始熬茶时并未注意到这些变化，连叶带虫全放入锅里，直到茶水沸腾、香气四溢时才注意到了这些。

还有一种说法，清代乾隆年间，湘西苗民因[文]不满封建统治揭竿而起。朝廷派兵前来镇压[章]，将苗民赶入了深山。这样一来，苗民只能[来]依靠采野菜、摘茶叶充饥。不料，这年野菜[自]因干旱而枯死，茶叶全被山虫啃噬一光，剩[湖]下的只是遍地虫屎渣。饥不择食的苗民便将[南]这种虫屎渣撮来冲水喝，竟发觉其味道不赖[长]。于是干脆喝起了这种所谓的“茶”，并命[沙]名为“虫茶”。

虫茶的制作过程很奇特。苗族人利用谷雨前[中]后采集的当地野生苦茶叶，或是化香树、糯[医]米藤、黄连木、野山楂、钩藤等野生植物的[康]鲜嫩叶，稍加蒸煮去除涩味后，晒至八成干[复]，再堆放在木桶里，隔层均匀地浇上淘米水[理]，再加盖并保持湿润。叶子逐渐自然发酵、[疗]腐熟，散发出扑鼻的清香气息。提供虫屎渣[培]的昆虫很多，尤以化香夜蛾分布最广。这种[训]化香夜蛾，在这种香味的引诱下蜂拥而来，[学]并在此产卵。约过10多天后，一条条暗灰[习]色的夜蛾幼虫便破卵而出，布满了叶面，一[网]边蚕食着腐熟清香的叶子，一边排泄着“金[文]粒儿”。主人收集这些“金粒儿”，晒干过[章]筛，就得到粒细圆、油光亮、色金黄的“化[来]香蛾金茶”，即“虫茶”。为讲究的是，在[自]阳光下曝晒后，还要在180℃的铁锅里炒[湖]上20分钟，再加上蜂蜜、茶叶，才成为优[南]质的虫茶。

饮用虫茶时要先在杯中倒入开水，再放入适[长]量虫茶，盖好杯盖。虫茶先漂浮在水面上，[沙]慢慢吸足水分，缓缓自旋打转，并徐徐释放[中]出一缕缕红血丝般的茶汁，蜿蜒起伏，飘散[医]在水中。一会儿，茶粒缓缓旋转下沉，犹如[康]袅袅炊烟，轻覆于山岭溪谷之中，又如飞絮[复]弥漫，煞是好看，待其缓缓下沉到杯底并开[理]始溶化时即可饮用。这时，整杯茶呈清澈透[疗]亮的鲜红褐色。泡出的茶水香气四溢，饮之[培]，味道醇香甘甜，清香满口。

虫茶既清凉解渴，又有药用健身防病的功效[训]。适量泡饮虫茶，能提神醒脑、解热驱毒、[学]收敛止血、降压去脂等，对治疗消化不良、[习]牙龈出血和疖肿有确切疗效，对预防高血压[网]、高血脂和冠心病也有一定作用。